スタンフォードブリッジでお買い物！

筆者は当日、急いで家を出た為に水を持ってくるのを忘れた。「しょうがない買うしかない・・・」とスタンフォードブリッジ内にある場店で水を購入しようとしたら、驚きであるタダの水５００ｍｌが1.80ポンド（日本円にして現在約450円。）もする。日本のエビアンなんて100円ちょっとで買えるのに、このスタジアムの物価の高さをお分かり頂けるであろうか。ちなみにホットドッグはソーセージのみ入って、３．５０ポンド（約950円）いかがですか？筆者がいつもスタジアムに昼ごはんと水を持参する気持ちがお分かり頂けますね？しかし、必ずのどが渇くし、パンも水分無しではつらいので、結局購入しました。物価が高いのはみんな同じ悩みで、誰かが残した水を知らない人が飲んでてびっくりした。

さらに購入したユニフォームであるが、先日誰のを買おうか悩んでいて、その考えをこのブログに書きつづっていた。スタンフォードブリッジ直営店で買おうと思い眺めていたらネーム入りのユニフォームは無かった。全て後ろは無地である。悩んで損したが、結局決められなかったので、無地を購入。少しマイナス思考で考えていたのだが、筆者に着てもらっても選手が気の毒な気がして、かなり高い確率で無地を購入する予定でもあった。名前入りは皆さんどちらで購入されるんですかね？筆者知らないので宿題として調べておきます。そして、サイズである。筆者は小さい・・・。普通の服屋でも大きい位なので、イギリスではほとんど服は買えない状態だ。そんな訳で値段もお手ごろなキッズサイズ（１１～１２才）を購入。もちろん試着は出来ないので賭けではあったが、ちょうど良かった。普通のMサイズで４０ポンド（約１００００円）キッズはサイズにもよるが３０ポンド（約７５００円）で買えた。

ユニフォームに着替え、席に座り、高い水を大事に飲みながら（そういえば、ここは全てペットボトルの蓋は取り外しだった。入場時も・・・）選手入場！勢いに押されちょっと水をこぼしたがパンも途中で食べるのを止め、筆者も良くわからない英語で選手にエールを送るのだった。すごい鳥肌がたった。今まで生きてきた中で、人間はこんなにさぶイボが出る生き物なのだと思ったくらいに。

楽しさ凝縮スタジアム♪

言うなれば、このスタンフォードブリッジに来る為に筆者は生きてきたのだ。ここ何年。それほどこのチームに憧れ内気な筆者をここに導いた事か・・・。人はやることを終えると死ぬらしく、筆者はここに降臨してしまったら人生に幕を下ろすのではないかと、この日を支えに生きてきたが、まだこうして家に着きブログを書いているということは、またやることが残っているらしい。 神様、毎日大事に生きていきます。（今更だが・・・。）

筆者は、いつも２時間前には到着しているのだが、朝早く起きたわりには庭のリスと遊んでしまった為、１時間前に到着となった。スタジアム周辺の行動範囲は狭いのだが、ストアーでユニホームを買ったり、その上、まったくチケットとエントランスNO.が違った為、何度も案内員に聞いては右へ左へ５・６往復して３０分位してやっと入場。スタンフォードブリッジは今まで言った２つのスタジアムに比べ外観がとても小さく、なんなら失礼な話、どこかの工場か会社かと思う作りだ。実際入場しても、ぎゅっと凝縮した作りで、どの席に座っても、ピッチが近い。しかし、難点があり、あまりの近さに筆者のゴールバックあたりでは、手前のコーナーキックがまったく見えないのである。しかし、こういったスタジアムの方がエキサイトするのは良くわかる。

汗が飛んできて匂いそうなこの近さでは大満足である。筆者は出遅れた為、既にウォーミングアップが始まっており、ちょっと悲しみに浸っていた為、なかなか気が付かなかったのだが「あ、チェルシーのフラッグが置いてある。」最初は買うのか？と思ったが、どうやら席に無料で置いてある様だ。謎なのが、何故か気まぐれに何席かおきに置いてあり全員分は無い。筆者は出遅れている為、取りそびれたのだ！「ほし～い!!」と思ったが遠くにおいてあるフラッグをわざわざ取ってしまえるほど筆者はずうずうしくなれない。こんな内気な性格を残念に思う。筆者に出来る事は次回ちゃんと２時間前に来て、ゆっくりメガストアで買い物をして、フラッグをキープしてウォーミングアップから見る！と、自分に誓うことだけである。 それが、やることなのか神様？

反省している場合ではない。試合が始まってしまいます。

戦う為の席と神に感謝！

先週のウェンブリースタジアムで行われた、コミュニティシールドより鳥肌物であった。筆者の座っていた席はアウェィ側、隣には思いっきりバーミンガムの選手がいる。常に隣に少し居るバーミンガムのサポーターとの戦いである。更にその隣はファミリーシートの為比較的おとなしく観戦しているが、筆者の座っていたゴール裏は悪の塊と言わんばかりの連中が多い。言動などは、とてもブログでお伝えできる内容では無いので省かせて頂くがプレミアムリーグとはこういう戦いなのであろう。ゴールが入れば相手に「ざまー見ろ！」ミスしたものなら思いっきり馬鹿にするので見ていて本当に気持ちが良いが、度を越すと「試合見ろよ。」と、思う筆者がいる。一戦でも多く勝たねばならない。選手サポーターの思いは初戦とはいえども強いものである。思いの他、良く得点が入る試合でとっても白熱した一戦であった。本当にイングランドまで来て良かった。心底神に感謝の日々である。

前半から得点の多い試合で、何度も席を立っては歓声を上げて一瞬たりとも気が抜けない見所満載の試合。結果からお伝えすると３－２でチェルシーの勝利！筆者が座ると負けるなどというくだらないジンクスがあったが、そんなものはこの興奮と熱気でどこか遥か彼方へ消えて行ったいったのであろう。本当に神様ありがとう！

他に２試合あった、ライバルマンチェスター・Uは０－０で引き分けルーニーが怪我をした様だが明日の結果次第であろう、アーセナルは２－１で勝利レーマンのミスで相手に得点を与えたもののアーセナルペースの試合であった。

現在の順位は１．ニューカッスル　２．マンチェスター・C　３。チェルシー　４．アーセナル。得点稼ぐのも良いが本当に失点は痛いものである。次回また水曜にプレミアムリーグ開催であるがまだ２戦目だが本当に楽しみだ。筆者は次回フルハムのホームへ行く。以前、稲本選手のいたチームだ。相手はボルトン、中田（英）選手が最後にいたチームとの戦いで両チームとも１戦目を落しているので非常に楽しみである。

結果は以上、次回はスタンフォードブリッジの観戦リポートを書きます！

チェルシーについて考える。その５。

イングランド代表の軸。

現在イングランド代表のキャプテンは、チェルシーでもキャプテンを勤めるテリーである。ベッカムが代表に返り咲い時には、ベッカムかと思ったが、テリーは引き続きキャプテンである。この二人の関係は筆者的に良く見える。先のワールドカップでは、敗戦し涙ぐむテリーの横に立ち何か話しかけ支えたベッカムの姿は筆者のハートをグッと掴んだものである。そんな、イングランドの軸に居るジョン・テリーは常に筆者のベスト１１のセンターバックには欠かせない存在である。専門家ではないので旨く説明出来ないが、最後までボールに食らえ付いて阻止する姿は、地味なＤＦとは思えないほど、ストライカー以上に楽しませてくてれる存在である。しかも、キャプテンがセンターバックとは最高の組み合わせと筆者は思う。先日のコミュニティシールドでは怪我の為、出場できなかったが１ヶ月で復帰予定なので是非筆者が居るまでにその姿を出して頂きたい物のである。いや、見るまで帰れない筆者である。

そして、もう一人の軸であるＭＦランパード。日本ではイングランドＭＦといえば、ジェラードかランパードかであろう。彼らは代表でＭＦの指定席を持ち、そしてフリーキックの技を持ち合わす。先週の試合でもコーナーはランパードが蹴っていた。得点に結びつくことは無かったが彼が無条件に蹴るという姿はチームの中でのかなりの信頼感である。代表ではベッカムがフリーキックを蹴っていたがこれからはランパードか、またはジェラードか？楽しみなところである。いつも筆者の興奮度を上げてくれるのはランパードが打つミドルの強さ＆正確である。あんな重たいボールを蹴られたらキーパーも思わず身を引いてしまう思いであろう。昨シーズンにもゴール横から巧みなシュートを打ち決めているシーンが確かあったと思うが、常に隙を狙いシュートを放ち得点につなげる彼のスタミナと強さは欠かせない即戦力である。

チェルシーには上記の２名とトップ下のジョー・コールというすばらしいイングランド代表ホットラインがあり、チェルシーが強い理由がよく判る。ジョーコールについてはまた、機会を見て紹介しよう。取り合えずスタンフォードブリッジへ行って来ます。

無敗記録

プレミアムリーグが開催し非常に嬉しい筆者である。この至福の時が永遠に続けば良いのだが、プレミアリーグ始まってそうそう、金と時間の戦い。カウントダウンの開始である。

イングランドのサッカー番組は長い。日本は、全試合ちょこっとやるがここでは見せ場は全て見せてじっくり放送してくれるので、かなりおいしいとこ取りである。そんな訳でビールを片手に試合観戦するにはもってこいの環境だ。

今日の注目試合は何と言ってもアストンビラvsリバプール戦だ。ＦＷに今期加入してきたフェルナンド・トーレスを採用するのか？それともクラウチか？初めから新参物を使うとは思っていなかったが、トーレスを使ってきた。リバプールは先に相手のオウンゴールで先制、ペナルティキックを与え追いつかれるが、ジェラードのフリーキックは直接ゴールへ見事な勝ち点で初戦を得た。１－２でアウェイであったが勝利。ダイジェストであったが面白い試合だった。

明日は、アーセナル、チェルシー、マンチェスター・Ｕの３チームの試合がある。試合を見に行くのはもちろん楽しみではあるが、家でテレビもかなりのお気に入りになった。筆者は明日チェルシーのホームへ見に行く。チェルシーは只今ホーム無配記録更新中である。そこで、先日申し上げたが、筆者がホーム側に座ると負けるという嫌なジンクスがあったが今回はアウェイ側のチェルシーベンチ。そうなると平気かな？イヤ、筆者が思いっきりホーム側だったとしてもそんな事には負けない強さが必ずチェルシーにはあるはず。そうして、明日もスタジアムへ行き、帰ってからまたスポーツ番組を見る幸せな筆者を日本でマンデー・フットボール（フジTV）を楽しみに生きている方お許しください。

先週の土曜日ワクワクしすぎて家を出て、悲しい目にあったので今日は家でおとなしくしていた、弱虫の筆者だ。

祝！プレミアリーグ開催。

プレミアリーグ開催日である。私の部屋でも見れるＢＢＣでもさっきからサッカーニュース番組が行われている。もちろん何を言っているか解らない悲しい筆者であるが、もっぱら話題の中心はマンチェスター・ユナイテッドとチェルシー、リバプール、アーセナルの主力４チームと金の話題は尽きない。その４チームにはイングランド代表選手が多く点在し人気・実力・資産、共にトップ４である。去年も今年もいざ蓋を開けてみるとこの４チームが上位を占め結局はチャンピオンズリーグもこの４チームが出場権を持っていくのである。内容はわからなくとも見ているだけでも楽しい。選手のインタビューなどもあり内容はかなり興味をそそられるものである。

ここサッカーオフシーズンのロンドンのメディアが多く取り上げていた選手は、プレミアリーグを離れ、そしてレアルマドリードとついにヨーロッパから離れてしまった。前イングランドキャプテン、ベッカム。彼の存在は偉大である。さすがに上記番組では出てこなかったが、常に新聞には何かしらの情報（くだらなくても）が出ている。アメリカのＬＡギャラクシーに行っても尚、常に話題の中心に居る彼である。

そんな彼も昨年は不運の嵐であった様に思う。まず、ワールドカップ後、代表を監督に外される。そして、所属チームでもあるレアル・マドリードからも戦力外通告を受ける。いったい彼が何をしたというのであろう・・・と筆者は思っていた。しかし、結局は代表にも復帰を果たし、レアルにもシーズン終盤には大健闘しリベンジを果たしたのであった。

選手には調子の良し悪しの波が必ずあるのだが、彼のスター性ゆえに悪いときが目立ってしまって。監督の悪評を買ってしまうのであろうか？しかし、彼を追った番組などを見ていると非常に人柄の良さが伝わってくる。故にまた、それがいけないのだろうか？

イングランドはようやっとサッカームードが前回になってきた。筆者の近所のスポーツバーや各バーもプレミアムリーグに向けて宣伝体制万全である。そして・・・どうやら、開幕試合が行われているようだが、筆者のテレビはサッカー番組も終了してしまい。サッカーゲームを放送するスポーツ番組に契約されていなので、テレビには今、デイスカバリーチャンネルが写っている今日この頃なのである。

独身プレーヤーは是か非か？

前回、結婚な話が出たので、チェルシー話はちょっと休憩である。

筆者は独身だ、誰も聞いていないかも知れないがサッカーに少し関係があるのでお付き合い頂きたい。なぜ独身かは考えたくも無いが・・・独身で得する事も沢山ある。一番の良い理由はこのサッカー旅行である。非常に気ままだ。どう？サッカーに関係するのかというと選手の結婚率である。そこまで暇では無いので（サッカーオタクではあるが・・・）誰が結婚してるしていないかは把握していないが、ほとんどしている。というのが答えである。ここイングランドのプレーヤーもかなりの確立で既婚者が多い。まだまだ、若い選手は独身なので一概には言えないが、有名な２５歳以上であれば大体既婚者と思っていただいて間違い無い様である。イングランドのプレーヤーの場合は有名な奥さんが多いですが・・・。

日本のプレーヤーも既婚率が高い、今の代表の結婚率は解らないが、みんなそこそこ若いのに子供も居るので早くからの既婚者だ。先のワールドカップメンバーは２３人中５人しか独身が居なかったらしい。その中の巻も既に先日結婚したらしいが・・・。しかし、ここイギリスとの大きな違いは奥さんは一般人が多いという所、確かに日本選手は年俸が安い事もあるが、やはりここでも文化の違いが証明されるのである。日本であれば野球選手と有名人の結婚も多いが、サッカー選手は数える程だ。そんな訳で先日報道されていた中田（浩）と加藤あいの熱愛報道は、筆者としてはかなり羨ましいが、サッカー向上計画の一環としては是非ゴールして頂きたい。（やべっちFCで、松井選手に結婚は良いか聞いてたのはそれがあったからだな？）

話は戻るが、その既婚率の高さだ。筆者はのん気な社会人自分の面倒が見れれば特に問題は無いのだが・・・選手となると精神的に家族の支えが必要なのだろうか？(良く選手がそういうコメントをするから。）有名なプレーヤが成功しているのはその理由か？イヤ一概には言えない海外で活躍する選手は独身が多い。ただ単にサッカーやっているとモテルからという理由か？

独身＆一般人の筆者には解明出来ない謎だが、誰かサッカー選手、または奥さん、そのまた知り合いがいらっしゃいましたらヒントだけでも下さい。そしたら筆者の独身理由もわかるかも？

チェルシーについて考える。その３。

ウクライナを導く男　シェフチェンコの事。

バラックと共に同シーズンにやって来た、またまたビッグなプレーヤー。ウクライナの星、シェフチェンコ。筆者は、なんてファンタステックな選手が居るのだ？と、驚いた選手の一人である。長い間、イタリアのACミランでその類まれなる才能を発揮していた。ACミランというチームはイタリア又はブラジルで編成されているチームにも関わらず、彼は長い間ミランの顔としてプレーして来た逸材だ！ミランにとっては相当の痛手であっただろう・・・しかもセリエA不正問題に泣いた昨シーズンだけに、どうなることかと思ったが、そこはイタリアでもスタープレーヤーの壁が厚いだけに、予選から勝ち抜きチャンピオンズリーグで優勝するとは、かなりの難関をクリアーしたとは本当にビックリである。シェフチェンコはきっと心のどこかで少しは悔やんだのではないだろうか？呪われた背番号７も気になる所だ。（選手がすぐに移籍するらしい・・・？）

そもそも、そんな大事なポジションに居ながら、あえてのチェルシー行きは私もかなりの疑問であった。チェルシーにはドログバというFWの難しいポジションに居ながら、ほぼ指定席を持っている。その中でどこまでシェフチェンコが食い込んでくるか筆者は非常に興味があった。しかし、蓋を開けてみると流石はドログバといった所であり、ミランに居た頃は非常にリスペクトされていたが、ここ１年でイメージが変わってしまった様に思える。

しかし理由として、彼の選択は家族思いの一面があったとの報道がある。奥さんはアメリカ人で長い間イタリア生活を送っていたので、英語圏で生活をしたかったとの情報がある。それが本当の理由かは定かではないが、彼が故郷ウクライナで学校を作りサッカーを自ら指導するなど、チャリティも忘れない本物のセレブであることは間違いない。彼の優しさは、きっとウクライナの子供には希望の星であろう。

筆者もお金があったら学校を作り子供の未来を作る事が夢である。筆者は実際に夢で終わるであろう・・・。そして、今日も明日の日本サッカー向上計画に向けて、一人イギリスの地でブログを書き、夜が更け本当に夢を見始める悲しい性である。

チェルシーについて考える。その２。

前回より、チェルシーについて考えている。何の為？それは、少しでも多くの人に情報を伝える事と誰のユニフォームを買うか悩んでいるから・・・。結局、筆者も人間なので自分勝手な生き物だ。購入したい人は決まっているが、モウリーニョ監督のは無い様なので、他の誰にしようか悩んでこんなに文章を書きなぐる勝手で幸せな筆者をお許し頂きたい。そして、先に書いたからといって好きな順では無いことを先に述べておこう。

ドイツ代表キャプテン・バラックの事。

バイエルン・ミュンヘンの試合を見ていて、「おぉこの選手のプレーは筆者の好みだ♪」と、思っていた。筆者の好きなポジションはMFである。中盤からスピードのあるミドルを打つ選手や、スピードよりもドリブル・パスの安定性を求めるタイプだ。日本代表で言うと今のメンバーでは説明出来ないが、先のワールドカップでは、福西や小笠原などで、バラックがそのタイプなのか筆者は専門家では無いのでわからないが、筆者好みの動きをすることは間違いない。

昨シーズン、バイエルンを離れチェルシーにやってきた。その時「すごいな中心人物なのにメンバーが豪華なチェルシーにわざわざやってくるとは、平気かな？」と、少し心配したものである。そんな筆者よりバイエルンのサポーターは、移籍の噂が出た頃からブーイングの嵐。ブリンテスリーガで首位キープしている中心人物を失いそうなので当たり前の話だ。さすがにブーイングが続き過ぎて監督が会見で止める様お願いした事態であった。

そんなこともあり、チェルシーに来たはよいがなかなか故障に悩まされていた様で以前のような輝きを、まだ発揮出来てない気がする。すいません、偉そうに・・・。だが、そんな彼を見逃すわけ無くレアルが獲得方向に・・・しかし、先日バラックは今シーズンもチェルシーに残ることを発表。モウリーニョ監督も筆者も一安心といった所である。

チェルシーについて考える。その１。

昨シーズンプレミアリーグが終わるとともに怖い話を日本で耳にした。モウリーニョ監督が退任。「何てことだ!?」こんなに貢献しているのにそんなひどいことを・・・。と、思ったが理由はそれであった。チェルシーブランドはモウリーニョブランドに染められてしまっていることに不満があるらしい。筆者は監督あってのチームだと認識するがクラブの考えは解らない。

モウリーニョ監督はたぶん嫌いな人か、好きな人かでラインが引ける監督だと思う。筆者はその辺が大好きな所なのであるが・・・。彼の会見とかを聞いているとかなり真面目だが笑える内容である。何時だったか、チャンピオンリーグの最中で「負けたらプロレスを見に行くしかない」とか。大真面目に語っていて大爆笑してしまった筆者だ。かなり悪者扱いされる事が多いので、悪役のイメージをお持ちの方は嫌いであるだろう。しかし、彼が就任してから2年連続でリーグチャンピオンにした事を称えて筆者のように好きになるサッカーファンも多いはずだ。日本では少ないが彼の会見があったら是非聞いて頂きたい。ハーフタイムでの彼の選手への言葉で勝敗が分かれたりすると言う噂があるほどのメッセージ威力だ！

なかなか１位に成れなかったチームを育て上げ、ロンドンの中でも富豪のサポーターを多く持ち、同プレミアムリーグから海外選手を多く使ったことで反感を買い、イングランドサッカーで逸れていたクラブをここまで世界的に有名にしてしまったのだから彼のすごさはわかっていただけるはずだ。今ではレアルマドリードに続く移籍マーケットの中心クラブであるお金持ちである。チェルシーのオーナーアブラモビッチ会長もお騒がせな一面もお持ちだが、彼の莫大な経済のおかげ楽しいゲームがあることも間違いない。今、チェルシーの本（前文英語の為、読むのが大変！）から詳しい情報を得ている最中である。

未だタイトルの無い、世界が注目するチャンピオンズリーグを制覇して頂き。トヨタカップ即ち日本に来ていただける事が筆者の願いである。

頑張れ！チェルシー。

今回筆者はFAコミュニティシールドという大きな舞台を聖地ウェンブリースタジアムへ降臨し観戦したのだが・・・。特にうっかりすることは起きなかった。私の不幸を願っている方には申し訳ないが、前日に高額のものを2つなくすという惨事にあったので、そこで今日の分は消化したらしい。少しハズカシイ出来事はある。筆者は記念品が欲しくてコミュニティシールドのスカーフ（日本でいうマフラーの様なもの）を、夏の暑さの中購入した。理由は２つある。１、せっかくだからチェルシーの物を身に着けて応援したい。２、一番安かった。・・・という訳だ。しかし、この３０度以上の暑さの中、他にそんなものつけてる奴は見当たらない。変な日本人になった事をまた、お詫びいたします。つか、何で売ってんだ？次回はユニホームを買うつもりだ！誰にしようかな？と、言うわけで。次回はチェルシーのメンバーについて少し考えよう。

８月１２日（日）はチェルシー・ホームゲーム、バーミンガム戦

筆者の次のターゲットである。しかし、メンバーは先日とあまり変わらないと思われる。ここで故障者リストを発表しよう。

・テリー、１ヶ月　・ドログバ、ひょっとしたらバーミンガム戦　・シェフチェンコ、不明　・バラック、２～３週間　・サロモン　カルー　やっぱ不明　・ロッベン、出来たらバーミンガム　・マケレレ、ひょっとしたらバーミンガム　・パウロ　フェレイラ、また、不明

などと、書いてある。その中に先日出場していたが、ランパードの名前もある。みんな頑張れ！筆者は出来るだけ試合に行くつもりなので帰るまでには元気な姿をみせてくれ。

筆者は今度スタンフォードブリッジへ行く！いや、降臨する！そろそろ筆者が座ると負けるというの止めて頂けないであろうか？誰のせいだか不明だが・・・。プレミアムリーグ開幕戦。ブログのタイトルでもあるプレミアムリーグへの降臨。コレからが本当に開始である。必ず勝利して頂きたい。

すごいぞPK!?

後半は両者とも苛立ちが見られ、少し危険なプレーも出てきたがチャンスを生かしきれずに90分終了。そしてPKにもつれ込んだのである。案の定という気はしたがやはり決着が付かなかったか・・・というのが正直な気持ちである。先日行われたFAカップも延長になった。だいたいタイトルが掛かった試合は決着が付きにくいのが私が行く試合のジンクスである。

PKはPKでもちろん選手でもないのに必要以上に味わえる緊張感はまた面白くて、筆者はかなり硬直して見ていた。しかし、こんなPKを見たのは初めてで有る。PKは決まって当たり前、止めたらかなりのヒーローというものであるらしく、まさか連続３本止めるとは予想しなかった。チェルシーからスタートし次にマン・U。どんどん止められるチェルシー。普通に決まっていくマン・U「そんな～ぁ。」ストレートで負けるチームを初めて見た・・・。

このゲームの終わり方はこの様な形ではあったが、筆者的には大満足である。なぜならやはりチェルシーは最高の指揮官の上でベストメンバーが揃わなくてもここまで試合を持ってこれるのである。実際あのスタメンを見たときは皆もう少し疑っていたはずだ。PKで負けたと、言いよりマン・Uのファンデルサールの見事な読みでPKを止めたことが勝敗を分けたのだ。チェルシー側に筆者は居たがファンデルサールに大喝采を送ったのである。

そして、筆者が一番好きなシーンはみんなで喜び、歓喜の瞬間を一緒に味わうことである。筆者の周りはチェルシーサポーターなので帰ってしまって誰も居ないが（そりゃ敵の喜ぶ所なんて見たくない。）、筆者はこっそりとマンチェスター・ユナイテッドに拍手を送った。ロンドンは治安が良くてよかった。物騒な地域だったら出来ませんでした。

「もっと、見たかった。」時間が経つのはあっというまで、「９０分なんかで決着が付くか！」なんと選手の気も知らないで思ってしまう。また、失礼ではあるが、下手なサッカーを見ているとかなり途中で飽きて、この後何食べようか？とか妄想に入ったりする（９０分もあるからな！）ドリブルだったりパスが旨い選手を見るのは飽きないもので、チケット代はかなり日本より高いが、まったく損をした気分にならないので、ぜひサッカー好きの方は１度で良いから見て頂きたい。

モウリーニョ監督の理想図。

筆者は３階席に座り選手のアップを高みの見物。しかし、結構選手が小さい為、誰が居るのか探していた、エッシェンは解るが・・・。そんな時早くもチェルシーからのメンバー発表！しかし筆者の頭の中は「？？？」。チェルシーは筆者と先日お伝えしたフリーペーパー記事との・・・予想を大きくはずしたのである。そして、筆者に本日のスタメンを非難する権利は１ナノもない・・・。しかし、マン・Uが理想的なメンバーでそろえ、チェルシーはこのカードで良いのか？（勝てるのか？）と始まる前にかなりの不安を覚えた筆者とチェルシーサポーターは多いはずだ。キャプテンと無敵ストライカーが出ない。大きな損害はテリーvsルーニーとドログバvsヴィドックの対戦が無くなったという所だ。テリーは怪我で出れないと思っていたが・・・ドログバが本気で出ないのか？だって、筆者が手にしているプログラムの表紙をキャプテンを差し置いて出ているにも関わらず。あれだけスター揃いのチェルシーに・・・？今日のこのメンバーは？サブにも居ないということは・・・？しかし、そこは我らが信じるポルトガルの指揮官きっと戦術があるはずだ！と無理やり納得。

翌日新聞で確認したが、やはり今のチェルシーには災難としか思えない故障選手のパレードで、ここに掲載することが難しいくらい・・・。しかもランパードも怪我を押して出場。新シーズン早々期待の高いモウリーニョ監督の腕試しである。

案の定、席を立ってはピッチへ戻りを何度も繰り返し「動のモウリーニョ」とどこかの新聞が言ったように良く動き、良く指示を出す。そして、選手を何度も交代し流れをどんどん変えていく。マン・Uに流れが持っていかれるものであれば必ず取り返し、先に前半に先制されても、前半ロスタイム前に1点を集中力の高さで取り返すところが、このチームの強さであると思う。本当に同点ゴールは感動である。筆者はハズカシがることも無く日本語で叫びまくった！（誰も聞いちゃ居ないが。）同点ゴールは何度も見ているがこのときは特に興奮した・・・それはウエンブリーだから？それともモウリーニョ劇場だから？

ここは何かが起こりそうな聖地のウエンブリースタジアム。一流プレーヤーが感動を見せ楽しませてくれる。そして、本当に楽しいのはこの監督の頭の中にあるゲームの理想図を観客が感じるときかも知れない。

チームに降り注ぐ光と影。

マンチェスター・ユナイテッドは好調である。昨シーズンにはリーグ優勝を果たし、主力選手の怪我も少なく、スタメンをキープできる環境で、さぞかしマン・Ｕサポーターはご満悦であろう。チームにとって好調な選手が怪我も少なく出場し続けることは、勝率的にも経済的にも向上になるのだと筆者は解釈する。

昨シーズンは何と言ってもクリスチアーノ・ロナウドが絶好調！話題の中心であり筆者の期待も大きいものである。その彼は、大きな怪我に悩まされること無く試合に出場しテクニカルなプレーで回りを圧倒し続けた若きプレーヤーである。その為、今回の選手紹介でもチェルシーサポーターからかなりのブーイングを受けてしまう程である。ルーニーの存在が大きかったマン・Ｕであるが、昨シーズンは彼のマン・Ｕになっていたと筆者は思う。キャプテンの位置関係のバランスなども今のマン・Ｕには隙が無い様に思える。

それまでベッカムが不在になったマン・Ｕは若きプレーヤーが多く、さすがのファーガソン監督も少しチーム作りに苦戦し、しばらく優勝から遠ざかることもあったが今では完璧に役割が作られ、守りも攻めも絶好調で昨シーズンの優勝とコミュニティシールドを頂いたのであろう。やはり長い間マン・Ｕを支え支持されてきた監督の栄光は健在である。

選手の状態もかなり良い。交代の必要も無いくらいで、後半にライアン・ギッグスを下げたくらいである。チェルシーに押される部分もあったが基本はマン・Uペースであり中盤のボール運びなどは素人の筆者にも見ものであった。C・ロナウドの動きは他の選手と動きもスピードも明らかに違いがある。

当日ウエンブリースタジアムは晴れ。スタジアムを囲うように半分屋根はあるが太陽の強い光がアウェイ側に照り付けマン・Ｕサポーター達は非常に暑そうである。しかし聖地なだけに降り注いでいる様にも見えたが・・・。屋根に助けられホーム側のチェルシーには日陰があり、その光はゴールまでも届いていなかった。沢山のけが人リストをメディアが作らないといけないくらいの影が差している事実がある。

聖地ウエンブリーの演出。

ウエンブリースタジアムはロンドン中央より少し離れた場所にあり、周りに大きな建物が無いせいか遠くからでも大きくまたその目立つデザインには圧巻である。「何だあの白いアーチは？おぉあれがウエンブリーか？」と、みんな心で最初はつぶやくはずである。キックオフ２時間１０分前に到着。スタジアムを覆うように白いアーチがあり、筆者は最初どこでバックに記念写真を撮ればよいか悩んだくらい意外とシンプルなつくりであった。

しかも、必ず手に入れたいプログラムの売っている場所が無い？確かに売ってはいる。すれ違う人は持っている。しかしその大きなスタジアムを２週しても無い？「な～ぜ～？」仕方無いので大量に人が流れてくる方向と逆に逆流し始める怪しい筆者。「なぜいつもこうなるのだ？」案の定、大きな駅からスタジアムまでの道の途中で販売していたのだ。「こんな遠くじゃわからないよ・・・。」と、心でつぶやきやっとの思いで購入。そこの販売員さんに「どっちの応援」と聞かれて「チェルシー」と答えた筆者に悲しそうな顔を見せたのが今でも心に残っている。空気を呼んでマンチェスター・Uと答えればよかった。何だろうこの罪悪感？

そんな心に傷を抱え、振り返るとそこには偉大なる聖地ウエンブリースタジアムの顔があったのだ。ここは正面ゲートで巨大なアーチの下にスタジアムさらにその下には２つに分かれた入り口へ続く長いスロープ。そこを歩く人の群れにまた感動するのである。なぜなら、スロープの下には右はチェルシー左はマンチェスター・Uと書かれた掲示板が出ており、青と赤が二手に別れ再度スタジアム前で合流するのである。

なんて素敵な演出だ！ここで写真を撮るしかない！という訳で今回はここ天空に続く入スロープの前で、素敵なカップルに頼んで撮ってもらった。また丁寧にお礼を言うとなんと「ありがとう」と逆に日本語で返されたのだ。しかし、そこで旨く話を盛上げられない悲しい語学能力の筆者である・・・。

そんなこんなで、もうキックオフまで１時間ちょっとなので、急いでスタジアムに戻りチケットを良く確認しゲートへ。と、ここまで何も大きな問題なく入場出来た幸せな筆者である。まぁしかしプログラムがスタジアムの中で販売されて居たことは想定内ではあったが。

ウエンブリー降臨！

いつも謝ってばかりであるが、今回はいきなり冒頭で謝罪である。筆者が座ったチームは負ける。うっかり忘れていたがそうなのである。そんな訳で結果からお伝えするとチェルシー対マンチェスタ・ーUの本日の試合・・・ホーム側に座っていた為、マンチェスター・Uの勝ちである。筆者が降臨していないシートが勝つのである。はははは・・・。今まで沢山の試合を観戦してきたが、座った側のチームが勝った記憶は少ない。いつも負ける。ホームだろうがアウェイだろうがお構いなしである。なので、どうしても負けられない試合の場合は敵側に座らせると勝利の女神が微笑むかも知れない？アウェイに座っても楽しくないので試した事は無いが・・・。チェルシー側に座ったことにより負けたのであれば申し訳ない限りである（自意識過剰）。ちなみに、筆者はチェルシーのサポーターではない。かなり好きだがマンチェスター・Uもかなり好き。チケットはホームの方が撮りやすい為にチェルシー側に座った迄である。しかし、誤解の無い様に言うが座ったからには応援しまくったのも事実である。なんて悲しい結末なのだろう。

今まで沢山の試合を観戦してきたが一番興奮し、さぶイボが出た。コレが本場のサッカーである。サポーターの盛上げ方も金の掛け方も桁違い。本日の入場者数８０、７３１名。この魂に届く盛り上がりの中、ピッチに立ちプレーする選手の気持ちなんぞ「己は何百年生きても味わえない感覚」であろう。う～ん、３階の席で大満足の自分が本当に小さい存在である。昨日は最悪の日で落胆し死んでもいいと思ったが、今日は興奮しすぎて死んでもいいと思った。まさしく、天国と地獄である。

インスタントカメラで撮った為、写真をアップで出来ない事で今日の盛り上がりに説明不足になるという事は問題ではない、テレビでも無理。必ず、現場でなくては伝えられない、言葉や動画像では不可能である。しかし、そんな事を言ってもブログなので次回よりどんどん伝えていく次第である。それが筆者の降臨した理由である。

ウエンブリースタジアムは驚くほどデカイその話題から次回は進めていきたいと思う。

「オレが監督だったら？」の楽しい世界。

FAコミュニティシールドの試合数日前より、各メディアより初タイトルへの期待が集まっている今日この頃。情報源の少ない筆者ですら試合予測などを耳にする。その為、筆者は来たる５日を指折り数え待ち望み生活費を節約しながらこの物価の高いロンドンで生き抜いているのである。楽しみがあると、貧乏で人から少し外れた生活を送って居ても楽しいものである。

せっかくこのイングランドに生息しているので、メディアが取り上げた情報を公開しよう。筆者は英語が読めないので、細かい詳細については把握できない。（お詫び致します。）簡単な事だけ書かせて頂きます！

筆者が無料で手に入れているフリーペーパーが予測しているシステム（選手の配置）である。両チームとも４ー３－３トップにFW１ルーニーにドログバである。マンチェスター・Uは筆者の好みのメンバー勢ぞろいであるが、チェルシーは少し筆者のベストメンバーより外れている。と、いったところである。キーバトルとしてはテリーvsルーニー、A・コールvsCロナウド､ドログバvsヴィドックというところがフリーペーパーで取り上げた競り合いである。しかし、これはあくまでまだ予測段階。実際には２人の敏腕監督がどう出てくるかは、想像するだけでワクワク物である。

サッカーにあまり興味のない方には、好きな選手が登場する以外のスタメン予想の楽しさは不明かも知れないが、実際にサッカーにはtotoなる博打がが存在するように、メンバーを考えそれを当て、しかも勝利することが何より楽しいのである。まぁ、競馬に熱中して電車で新聞片手に予想しているオヤジと一緒である。考えていると完全に「オレが監督だったら？」なんて自分の世界である。何よりもどうやって勝つかが重要である。

そんな訳で監督の采配は重要で、それを勝利に導く監督の存在は選手以上に重要であると筆者は考える。確かに有能なプレーヤは必要であるが、監督が観衆の期待にこたえない采配を続けるとレアル・マドリードの監督のように一年で退任させられてしまう。カペッロ監督は優勝させたにも関わらずチームが金を払ってまでも退任させられる事態になった事が何よりもメンバー選択の重要さを筆者に証明してくれた。

さて、今日も強い日差しが照りつける中。これから家を出て聖地ウエンブリースタジアムへ、インスタントカメラを持ち。うっかり王者の降臨である。

FAコミュニティシールドは始まり。

８月５日（日）新ウェンブリースタジアムにて、マンチェスター・ユナイテッド　VS　チェルシー　の試合が行われる。

FAコミュニティシールドはシーズンが始まる前の重要な第一戦である。つまり、今シーズンこのタイトルを取るか失うかで、選手の精神状態の勢いが変わってくる。落とせない試合であると筆者は理解している。昨シーズンのプレミア王者とFAカップの勝者が対戦する訳だがまあ、結局蓋を開けてみると、昨シーズン調子の良かったプレミアシップ１位・２位で有る。FAカップ決勝も同様にこのカードで結局延長までもつれ込み実力では本当に現在どちらが勝っているかは筆者の頭ではまったく検討がつかない。また、チャンピオンズリーグの４強に残った２チームでも有るので世界的にもビッグマッチであることは間違いない。

先日マンチェスター・ユナイテッドが日本で浦和レッズと親善試合を行った。コレは筆者が今年で一番つらい記憶である。つまり、筆者はマンチェスター・ユナイテッドと行き違いになり日本でお手軽に本家赤い悪魔を見るチャンスを失ったからである。来日を知った時は航空券を変更する事も手間が掛かるし泣く泣く諦め、眠れない夜を過ごしたのは言うまでも無い。筆者のリベンジである。今年の悲しい出来事を払拭するには、申し分ない試合なのだ。

そんな、ヨダレ物の試合を新しくなったウェンブリースタジアム（聖地）で観戦するのであるから、本当に筆者はどうしたらよいのか解らず、変なうっかりミスを当日するんじゃないかと、ビビッて居る今日この頃である。

諸君、筆者は自慢出来るほどの方向音痴である（父親の遺伝）。ウエンブリーまで道を何度迷い辿りつくか？かなりの不安材料である。そんな筆者でさえもロンドンまで来て、確実に試合を観戦し満足気に生きているのである。もし少しでもその心意気があるのであれば、応援したいと思っている。この少ない知恵をお貸ししよう！何なりとコメント欄まで・・・。そして、一人でも多く本場サッカーの面白さを堪能して頂きたい。

初めての海外観戦後・・・。

筆者は初めてにして、大きな舞台を観戦できたことを誇りに思う。人はなんと言おうが筆者は勝手に大変満足である。試合を見れたという事はもちろんであるが、何より一人でここまで来たことが、情けないが勝手に成長したのである。このエミレーツカップ話を筆者なりに締めたいのだが、その前に報告がある。実は、次のターゲットが決まっている。次回は、FAコミュニティシールドである。ふふっ・・・。書いただけでも口元が緩んでしまう。

「ふん！何を対してサッカーを知りもしないで生意気な！」とお叱りの激が聞こえてくるがコレは筆者なりの努力の結果であることご理解いただきたい。筆者も日本で何度指をくわえシワシワになるまで生放送ではなく、勝手に日本のテレビ局が録画にしたゲームを見た事か！・・・だから笑って許してね。

では、筆者らしい締めに入ろう。

この度、エミレーツカップ初日を現地で観戦出来た。筆者が至福の時をお過ごしかと思っている方もいらっしゃるだろうが・・・落とし穴はちゃんと待っているのである。それは、２日目の試合をまったく観戦出来ていないのである。アハハハ・・・情けない。筆者の部屋にテレビは有る。パソコンも、もちろん有る。そして番組チューナーも新品で有る。無いのはスカイスポーツというテレビ番組の契約である。そんなの契約すれば良いじゃん・・・と思われているだろうが、ここは短期で借りてる部屋。テレビが有るだけ救い、そんな権利は無いのである。う～ん、スポーツバーでも行けば良かったか・・・。

まあ、気持ちを切り替え次の試合♪と、いうところが筆者の今の心得である。後悔してもクヨクヨしない！そう、今回のエミレーツカップ筆者の中で一番の主役となったマテラッツイの様に前に進むだけである。そんな訳でさようならエミレーツスタジアム！また、会う日まで！

次回は、書くぞー！FAコミュニティシールド！マンチェスター・U対チェルシー戦の意気込みを！（「オマエは選手か?!」一人突っ込み。）

名将ベンゲル監督の姿。

観客の声援はピークに達し、ピッチにウォームアップを始める選手が現れる。周りは見渡す限りのアーセナルサポーター。今まで使用されたアーセナルユニホームを着た観客達はまるでちょっとしたユニホームミュージアム。ファンサービス、手を振りアピールをしてからウォームアップを始める選手。先程の2試合とは温度がまるで違う、コレがホームって物である。

筆者はベンゲル監督が大好きである。監督といえば、チェルシーのモウリーニョ監督（これから何度も登場するであろう・・・。）もかなりのリスペクト度ではあるが、ベンゲル監督は見た目も日本に対するサービス精神があるところも好きな箇所である。名古屋グランパスの監督をしていたこともありプレミアリーグの監督としては日本に近い存在である。去年のワールドカップでも日本ＴＶにてコメントを日本代表に多く頂き、そのコメント内容にもとても言い人柄を感じさせられる意見ばかりである。チャンピオンズリーグ2005～2006ではアンリを率いて決勝まで上り、とても面白い試合だった為、生中継を朝早く筆者はアーセナルの応援をしていたのである。惜しくも敗退をし日本で行われるトヨタカップには来て頂日本に来てプレーを見れなかったことを今でも非常に残念に思っています。

その、待ち焦がれたアーセナルをベンゲル監督のうちに観戦出来る事が何よりも喜びであった。「間に合った、アンリと一緒に居なくなってしまうかと思ったよ。」と内心本気で不安を抱えていたものである。

？・・・試合は記憶に残りお伝えする事が出てこない・・・ベンゲル監督を見すぎたせいか？筆者の好きなジウベウト・シルバが登場しなかったこともあるが、記憶に残っているのはやはりサポーターの歌声だったりウエーブだったり、後半でＰＫを外してしまう事だったり。２－１でアーセナルは勝利です。とにかく良かった（＾０＾）

翌日の試合でファンペルシーが活躍を見せた様でどの新聞でも取り上げられていて、「う～ん、やはり売り切れた日曜の試合の方がみんな気合入っていたのか？」とちょっと悲しく納得したものである。

ビッグマッチを前にして・・・。

筆者ははサッカーが出来ない。このブログでも何度か言っているが本当に出来ない。ドリブルをしようものなら踏んでそのまま前に転がる人間だ。なので、このヨーロッパのスーパースター達に出会うまではサッカーになんて、まるで興味が無かった。今では考えられない。あの時にも考えられなかった・・・。まさか、こんな遠くに一人で来るとは・・・。

バレンシアの勝利で終了した。１ゲーム。試合内容について筆者は語らない。イヤ、語れない。何故か？それは、サッカーが出来ないからである。実際はスポーツライターの様にフォーメーションが・・・とかあのセットプレーは・・・等とかっこよくお伝えしたいのだが、ドリブルすら困難な筆者が語ろうものなら、きっとコインを投げられても文句言えない。（しかもそれを拾ってポケットに入れてやる。試合中でも！）そんな筆者は楽しかった～♪とかツマラナカッタヨ・・・（気まずいので片言。）とかは素人として伝えて行きたいと思う。

したがって、先日も試合結果の遅さにお詫び致しましたが。試合結果詳細など知りたい方はスポーツナビをご覧あれ～♪そして必ずこのブログに戻って来てくれる事で一人の人間が幸せになれることをお忘れなく！

さて、ここでスタメンの注目選手だけは伝えよう。インテルからはもちろんイブラヒモビッチとフィーゴ。バレンシアからはビジャ、彼のかなりスピードのある動きとパス回しは見ものでした。ほとんどバレンシアが攻め、インテルはチャンスが少なく前半だけで２点失ってしまい、その為、イブラヒモビッチのテクニカルなプレーなどは披露されず前半のうちにアドリアーノに交代。スーパースターの一人でもあるフィーゴも前半で交代。

その後半、途中に待ちに待っていたモリエンテスが入ったその後もバレンシアペース、インテル何度かゴール前にボールを運ぶも見事に抑えられて試合終了。筆者は十分満足である。テレビでしか見れないと思っていた選手達を見る事が出来たのだ。彼らのファンタジスタなプレーに見せられ、全てを捨てて（大げさ）こんな１２時間も飛行機でかかるテロの多いＬｏｎｄｏｎまで連れて来られ、本当に感激出来る選手を目の前にビッグマッチを観戦する事が出来たのだから・・・。

次の2試合目は、主役アーセナル登場・・・。

運命のレッドカード。

「ジダンは後悔をしている。」コレは、筆者がマスコミを通し聞いたことであるが、あの事件で後悔をしていない人は居ないと思う。ジダンは頭突きの件を隠し続け、マテラッツイは暴言を暴露する。筆者には離婚会見をする二人と同じに見える。相手の浮気を原因に話す元妻、それを黙っている元夫。対して変わらん。

そして、世間はそれを放っておく訳がなく、ブーイング嵐になったのであろう。この件で筆者は思った。どんなに自分に信念があろうと世界のスーパースターを敵に回すと、こういう事態になってしまうのか・・・。相手を選んで行動しなくては、ましてや今のように世間にブログを書くときは気をつけなくては・・・。筆者もブーイングの餌食になり、フリーキックを与えゴールされてしまうのかも知れない。今回の試合前半残り約６分のゴール。本当にブーイングにはかなりの威力があるのだと感じた。

世間は完全に、どちらが加害者でどちらが被害者なのか迷子になった。実際ピッチの上でレッドを叩き付けられたのはジダン。しかし現在イタリア以外の国で実際にレッドを出されそうなのはマテラッツィ・・・なのかもしれない。筆者はこの選手が今回でかなり気になる存在になった、プレーを見ていてブーイング嵐でも彼のＤＦとして、壁の強さは世界レベルであるからだ。

そして・・・この件で彼が、自分を売り込み世界レベルでリッチになっているのも言うまでもない。

人はそのときの感情で動いてしまう生き物である（筆者は特にそう・・・内気なくせに）。きっとそれを恐れては世界に通じるプレーにブレーキを掛けているかもしれない。抑える事も重要であるが、躊躇せずに勢いでイギリスへ来た筆者は沢山の後悔と共に確実に自分の道を開いているのも事実であるからだ。筆者の運命のレッドカードは誰が持っているのだろう？いつも、うっかりミスをするので自分自身だと友は言ってくれるであろう・・・。

つい、うっかり試合内容から話は脱線したが・・・試合結果は２－０で、バレンシアの勝利である。（結果が大変遅いことをお詫びいたします。）次回はその見てきた感想を話したいと思う。

暴言の代償。

筆者は後悔を良くする。今回の旅も、もっと計画的にやっていたらこんなに短い滞在ではなく長期でゆっくり出来たのに・・・でも、その時はどうしてもすぐに、この一瞬でも状況が変わる前に早く手に入れたかったんだこの至福の時を・・・。きっと彼も他のプレーヤですらそう思うに違いない。でも、それをやるか、やらないかは自分自身、きっと誰にもわからないのではないのかな？

イブラヒモビッチ、フィーゴ大歓声のメンバー紹介の中、唯一彼だけが特別な存在であり、多くのブーイングを受けた。それはゲームが始まって終わるまでも彼が存在を示すたび、儀式のように続けられた。インテル背番号２３、マルコ・マテラッツィ。筆者もまさか彼を最初に書く選手の一人になるとは思わなかったが、色々考えさせてくれたのでどうしても書きたくなった。

昨年のワールドカップ決勝。フランス対イタリア。筆者はワールドカップにイタリアを賭けていたので、もちろん朝早くから起きてＴＶ観戦していた。事件は延長の末のＰＫの開始前で起こった。みんなもご存知であるだろうがあのジダンに頭突きを食らった選手だ。メディアはどちらの味方か分けたがり、真実を探ろうと今だに話題が残っている。近々マテラッツィが本を出す（出たのか）らしく？今回のブーイングに拍車をかけていたと思われる。コレだけ長い時間が経つのにブーイングされ、あの事件を引きずる事になるとは、きっとあの瞬間には思わなかっただろう。頭突きをしたジダンでさえも。

実際に何が起きたのか筆者は永遠に不明だと思う。コレに限った話ではなく全てに対し、当事者にしか解らないのだ。何故なら口は嘘をつくからである。暴言を吐いたマテラッツィは、本当に思っている事をジダンへ口にしたかは定かではない。しかも、それを暴露して本を出したとしてもそれすら真実かは彼にしか解らないのだ。

アナタはどちらの味方？真実を隠す方？それとも真実を話す方？

筆者も一つ真実を暴露しよう。ワールドカップ決勝戦の延長ハーフタイム・・・疲れてうっかり寝てしまい、？？ジダンが居ない。起きた時にはすでにＰＫが決まり訳のわからないまま歓喜の瞬間を見たのである。コレはサッカーオタクの筆者の周りも知らない真実である。

小さいがチームに声援を掛けるマテラッティ（中央）。この件まだ続く・・・。

誰が私を楽しませてくれるんだい？

ただ私は４５分の間集中してゲームを見たい、その為にトイレの近い筆者は前もって行っておく事が私の中のルールである・・・それだけなのに・・・。

サングラスをかけた陽気な警備員が筆者に何か話しかけ、完璧にディフェンスしている。話が理解できない筆者は笑うことも言葉を返すことも出来ずに苦笑いを続ける。それでもまだ、彼は右へ左へディフェンスを続け挑発し続ける。こんな完璧にアウェイ状態でサッカーがまるで出来ない筆者は奴を抜ける訳が無い・・・。確かに「もう試合が始まる前だというのにどこに行くのだお前、怪しいな！」ということで、何かルールでも破った気持ちになり少しビクついたが。声を振り絞って「トイレに行きたいです。」と言ったら。警備員は案の定、高笑いをしてクリアーさせてくれたのである。後で調べたらやはり抜けるかとか？パスだすか？と言っていた様でした。

なんて人騒がせな！と思っていたが、筆者は彼のような人物は非常に好物である。誰にでも話しかけ、ましてこんなアジア人に陽気に接してくれてこの寂しい旅には嬉しいオアシスである。良く、「それはただ馬鹿にされているんだよ。」と、言われるがきっとそんなことは無い、それくらいの違いはこんなアホな筆者でもわかっている・・・つもり・・・だ・・・。

さて、ミュージックもかかり始めインテル対バレンシア試合が開始しようとしています。きっとあのバレンシアの有名なライターの小澤さんもいるかもしれん！イヤ彼は明日か？とか考えつつ。選手入場、メンバー紹介。さぁて誰がこの私を楽しませてくれるんだい？

各チームのメンバー紹介では、やはり私でも知っている選手はかなりの声援の高さだ♪しかし・・・一人だけその逆を行く激しいブーイングが?!バレンシアではない、インテルの日本でも有名になったあの男だ！次回は彼について書いていきたいと思う。

何故か居るセルテックのサポーター？後ろ姿だが確実にセルテッィクであった。 旗を壁につけようとして却下されていた。まさかそれもセルテックだったんじゃぁ？

ウォームアップもチケット代。

スタジアムに入り席に着いた時にはまだ時間が有る為、人はかなり少なかった。そんな訳で今のうちだ！と一人撮影会を始めた。片手にカメラを持ちピッチをバックに一人微笑む奇妙な筆者・・・。こんなに変に育ってゴメン父よ母よ・・・。許しておくれ一人で勝手にサッカーを見に来て。

選手のウォームアップから私のチケット代金は含まれている為、それが始まるまで筆者は先程の頂けないラップサンドを食べ始めた。そんな間もなく設置の大型ビジョンより今日のルール内容など発表されてボーっとしている暇が以外と無かった。そのビジョンは驚いたことに３Ｄなのだ・・・。アーセナルのロゴがグルンと周り立体的に映るのだ。それ以来ロゴは登場しなかった為（気が付かなかっただけか？）写真には収められなかったのが、また悲しい筆者である。

そして間もなく、インテルの選手がピッチに現れた。「おぉっ！」。少ししてバレンシアの選手。「おおぉっつ」。観客が少なかった為、声援はチラホラであったが筆者はすでに興奮していた。両者とも軽いランニング→ストレッチ→パス回しと筆者の方も見る準備完了である。

選手が去るとピッチには、スプリンクラーから水が撒き始められた。綺麗に整備された芝の上に沢山の水を撒くコレは芝を保つ為か？前にテレビで見たが水があるとピッチが滑りやすく相手がプレーしづらくなるのでわざと撒いて動きを鈍らせるとあったが、まだアーセナルは出てこないし考えすぎか？こういう疑問は誰に聞いたらよいのでしょう？スタジアムツアーにでも行くか？イヤ・・・英語が解らんからもう少し言葉の勉強してからにしよう。情けない筆者だ！それで「偉そうにブログなんて書くな！」と聞こえてくる。

さて、始まる前にトイレでも行っておくか？と、席を外し向かおうとした歩いていたら筆者の目の前に遮る様にまたもや「警備員があらわれた（ドラクエ風）。」

何なのだ次から次へと～！

日本サッカーの存在。

ピッチが近い！３階席なので見易さは諦めていたが、日本の大きなスタジアムと違いかなりのピッチの近さだ。きっと１階席だと近過ぎて迫力はあるが全体を見渡すには少し問題がありそうだ。その為に２階席が高値で販売されるのだな・・・。日本の大きなスタジアムの横浜などは綺麗で大きいがピッチから席まで遠い上に座席もかなりの高さだ。鹿島スタジアムはピッチも近くて、好きなスタジアムの一つであるが、この大きさと設計のすばらしさはまったく足元にも及ばない。アーセナルは金も人気も持っているチームなのである。

ここで脱線するが、日本のサッカーについて筆者の考えを・・・ワタクシゴトですが述べてみたいと思う。日本を離れここイギリスに遠征してきた訳はサッカーに対する生活の違いである。日本はワールドカップなどの大きな試合がない限りゲームを堪能する機会がない。まして、海外の大きなイベントですらスカパー等に加入していないと生中継で見ることは不可だ。日本の試合ですら、Ｊリーグも必ずしも見れる訳ではない。基本的に日本Ａ代表以外では視聴率が取れないのだ。（興味が無ければ応援しないのは万国共通ではあるが。）

それは、日本のサッカーが今だ生活の一部になっていないからである。スポーツ新聞も基本的には野球ばかり。試合数の違いが有るので仕方が無いかも知れないが、割合からいってもＪリーグがあった日のページ数の少なさには驚きである。それほどサッカーは知名度が少なく、サッカーをプレーする人にしか名前や顔などを覚えてもらえないのだ。

代表になり、顔も良ければ大衆に覚えてもらえるが。中村俊介くらいに功績を残さない限り崇拝される人間は本当にごくわずかだ。それほどサッカーは日本人の生活には入れていない。

ただボールを足で動かしゴールに入れるだけの単純なゲーム。それをいかにファンタステッィクにプレーし、手以上にスピード感のあるゲームという面白さをブログを通し伝えて行ければ筆者は非常に幸せである。また、これから何年かかるか解らないが、本当に日本の生活の一部にサッカーがあった時、ワールドカップでも通用するチームになっているのであろう。今から少しでもでも多くの人にサッカーのすばらしさを伝え、男女を問わずファンを増やしていくことが筆者の夢であり、影ながら支える日本代表サポーターでありたいと切実に思っています。その為、筆者は今日もサッカーを問い、見続けるのである。

しかし、ロナウジーニョ（バルセロナ）が沢山色々なＣＭに出て居ることがすでに日本もサッカーが生活の一部になり始めている兆しなのだろう。

エミレーツスタジアムのやさしいサービス。

自他共に認めるサッカーオタク。しかし、情熱だけではサッカーは観戦できないのか・・・。

筆者の前にそびえ立つ長身のＫ１でもやっていそうな男性警備員、彼はチケットを見ながら手に持ったコンパクトな端末を何やら入力し始めた・・・。ビクビクしてから約１分後、筆者に言い始めたが良く耳を傾けても意味は不明である。ただ聞き取ったのはＦの文字「Ｆ？」と聞くと彼は「Ｙｅｓ」。そうか、ここはＥだから隣のＦに行けば平気なのか？お礼を言いチケットを返してもらい良く見ると、ガーン！Ｆと書いてあるではないか!!たったこれだけのことを・・・良く見ればしなくて良い緊張であったではないか！この状況を、また誰も叱ってくれない事が本当に悲しい。自分で叱るしかない、いやそれはもっと悲しい。

Ｆゲートでまたバッグをチェックしてもらい今度は無事にスタジアムに潜入！やったー♪これで確実にゲームを見れる確実は高くなったぞ！皆の物これで少しは安心したであろう！（高笑い）

中に入ればこちらの物である。チケットを見て席を探せば、後は観戦するのみだ。中は少し入り組んでいて、上の席の為少し息を切りながら階段を昇りおおココだ！ここを潜ればピッチが見れる・・・と、 その前に、水を買わなくては。早い時間の為、人が少なくそんなに並ぶことなくレジに着き、ちょっとお茶と悩んだが水を頼んだ、ペットボトルの水でボトルがアーセナルのラベルでかなりの記念品になりそうだからである。絶対これだ～と思いお金を払う。そして、レジのお兄さんは丁寧にキャップをはずしてくれた。「そうか投げると危険だからキャップはやはり外すのか？」と、納得し席に向かったが、みんなのボトルにはキャップが付いている。 せっかく記念品にと思って買いキャップを外されちょっと納得いかなかったが、きっとこれもお兄さんの優しさだ！と、納得しピッチを目指すのであった。

さぁ、ピッチは目の前である。

スタジアム入場！ひょっとしたら対策。

筆者はこの国に来て初めて、名前も知らない人に話しかけたのである。もし、許されるのであれば一緒に写真を撮りサインを貰いたいほどの記念である。

スタジアムと一緒に写真を撮るという、目標の為見ず知らずの優しそうなナイスガイ（普通のお父さんだと思うが筆者にはそう見えた。）に頼むと、子供が何故かピューッと口笛を吹き、そのお父さんは膝をついてまで写真をとってくれたのである。丁寧に挨拶をしその場を逃げるように足早に去っていく失礼な筆者であるが、精一杯の状況である。その写真をこのブログで公開しておきたいところで有るが、筆者の間抜けな顔を世間にさらすことは何の特にもならない上に、現時点でどんな写真かは筆者も知らないからである。 筆者の優しさは誰にでも簡単に取れるようにインスタントカメラでお願いしているのである。

さて、目標を一つクリアーし大変満足な筆者であったが、まだ本番はこれからである。スタジアムに入らなければならないのでチケットを確認しゲートを探しその前まで到着、入る前に水を購入したかったのだが日本と同様ペットボトルを持ち込めないかも知れない・・・そう思い諦めて中で購入することに。しかも、ディズニーランドのように私が持ってきたラップサンド等もひょっとしたら持ち込み禁止なのでは・・・？要らぬ心配をし始めた筆者はいつものごとくひょっとしたら対策をし始めた、ゲートの反対側の道路に行きそこでラップサンドを予定より早くでは有るが食べ始めたのである。

「まずい・・・」おいしくなかった。２口食べたがコレなら別に回収されても惜しくない。そう思いまた、バッグに入れゲートに向かったのである。バッグを大きく開け中を係員に検査させチケットをチケットリーダーにかざすと・・・ランプが赤になったままだ。青になるのか？それともゲート（回転式ドア）が動き入れるのでは？グイグイ押し始めたら、係員に止められそのまま違う係員の所へ・・・「ギェー！何が起きているのだ？」係員の言っていることも解らずそのまま長身の警備員にチケットを奪われ、いっいったい・・・。自分は入場出来るのか？やっやっぱり難関は待っていたのだ～!!